“Sin ellos, ahora estaríamos muertas”: el relato del ataque contra una chica musulmana que dejó dos muertos
Para Destinee Mangum, el hecho de que hoy esté viva es debido a la valentía de tres hombres que hasta el viernes pasado eran unos desconocidos.
Dos de ellos perdieron la vida al defenderla de los insultos y amenazas que ella y una amiga musulmana estaban recibiendo de un hombre en un tren urbano de Portland, Oregón, en el noroeste de EE.UU.
“Solo quiero dar las gracias a la gente que puso su vida por la mía, porque ni siquiera me conocían y perdieron sus vidas por mí y mi amiga por nuestra apariencia”, dijo entre lágrimas a la televisora KPTV el pasado sábado.
“Solo quiero dar las gracias a ellos y a su familia y decirles que los aprecio, porque sin ellos probablemente estaríamos muertas ahora”, declaró la joven de 16 años.
Aunque ella no es musulmana, su amiga llevaba puesto un hijab o velo islámico cuando viajaban en el tren MAX de Portland el viernes.
En un momento, un hombre llamado Joseph Jeremy Christian comenzó a insultarlas.
“Nos decía que básicamente no éramos nada y que debíamos matarnos a nosotras mismas… Nos dijo que volviéramos a Arabia Saudita y que no debíamos estar aquí, salir de su país”, recuerda Mangum.
Tres hombres quisieron defenderlas y se enfrentaron a Christian diciéndole “no puedes faltarle el respeto así”, pero entonces ocurrió el fatal ataque.
“Él solo empezó a apuñalar a la gente y había sangre por todos lados y empezamos a correr para salvarnos”, dijo Mangum a KPTV.
Taliesin Namkai-Meche y Ricky John Best murieron, mientras que Micah David-Cole Fletcher resultó herido y actualmente se está recuperando de las heridas en un hospital.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, condenó el ataque, al cual calificó de “inaceptable”.
“Las víctimas estaban respondiendo al odio y a la intolerancia. Nuestras oraciones están con ellos”, escribió el mandatario en Twitter.
Cientos de personas participaron en las vigilias durante el fin de semana para recordar a los dos hombres que dieron sus vidas y exigir justicia en el caso.
Una recaudación de fondos ciudadana ha logrado sumar más de US$600.000 para las víctimas del ataque.
¿Qué se sabe del atacante?
Joseph Jeremy Christian, de 35 años, fue detenido tras el incidente y está acusado de homicidio agravado, intento de homicidio, intimidación y porte de un arma restringida.
Este martes tuvo su primera comparecencia frente al juez.
Christian apareció gritando cosas como “Lo llaman terrorismo. Yo lo llamo patriotismo” o “Muerte a los enemigos de EE.UU.”.
También se le escuchó diciendo: “Vete de este país si odias nuestra libertad. Muerte a los anti fascistas”.
El hombre debe aparecer frente a la corte de nuevo el próximo 7 de junio.
Según el Southern Poverty Law Center, una organización que monitorea delitos de odio en Estados Unidos, Christian mostraba en su página de Facebook “algunas creencias racistas y extremistas”.
Algunos reportes locales han encontrado que el hombre tenía afinidad por la supremacía blanca, además de que fue filmado realizando un saludo nazi.
Según documentos de un tribunal citados por la cadena ABC News, en 2002 estuvo en prisión luego de haber retenido a empleados de una tienda con un arma.
Una portavoz del Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) en Portland, Beth Anne Steele, dijo a la agencia Reuters que están determinando si los cargos contra Christian pueden incluir terrorismo o crimen de odio bajo la ley federal.
En su página de Facebook, Christian elogió al extremista Timothy McVeigh, quien realizó un ataque en Oklahoma City en 1995, además de haber publicado amenazas de muerte contra Hillary Clinton.
Las víctimas
Taliesin Namkai-Meche
Taliesin Namkai-Meche, quien se había graduado de economista, estaba hablando por teléfono con su tía cuando el sospechoso estaba confrontando a las jóvenes.
Su tía le pidió que filmara lo que estaba ocurriendo, según informó la estación de televisión Katu News.
Pero en vez de grabar lo que estaba sucediendo, decidió intervenir en favor de las chicas.
“No quise decir que intentara ser un héroe y que se arriesgara a que lo mataran. Él simplemente intentó proteger a esas dos adolescentes”, señaló en declaraciones a ese canal.
La madre de Meche, Asha Deliverance, escribió una carta en la que pidió al presidente Trump que tome cartas en el asunto.
“Por favor, aliente a todos los estadounidenses a protegerse y a cuidarse unos de otros. Por favor, condene cualquier acto de violencia, que resulta directamente de los discursos de odio y los grupos de odio. Estoy orando para que use su liderazgo para hacerlo”, dijo en una parte de la carta.
Ricky John Best
Ricky John Best, de 53 años, tenía cuatro hijos. En el momento del ataque, se dirigía a su casa.
Sirvió durante 23 años en el ejército de Estados Unidos y se retiró en 2012, de acuerdo con el sitio web dedicado a noticias de Oregón Willamette Week.
Desde 2015, había trabajado para la Alcaldía de Portland.
Su colega Kareen Perkins le dijo a The Oregonian que él era el tipo de persona “a la que primero acudirías por ayuda”.
Micah David-Cole Fletcher
La tercera víctima, Micah David-Cole Fletcher, de 21 años, permanece en el hospital con heridas graves, las cuales no amenazan su vida.
Ganó un premio de poesía en 2013 por una pieza sobre los prejuicios que enfrentan las minorías, incluyendo los musulmanes estadounidenses.
