Muerte de celebridades aumenta “toxicidad” en redes sociales, indica estudio
Denver (CO) — La muerte de artistas y famosos aumenta los “espacios tóxicos” en las redes sociales, activa los denominados “policías del duelo” y “la gente se vuelve sorprendentemente mala con otros en línea en tiempos de tragedia”, afirma un estudio difundido hoy en Colorado.
La pesquisa, dirigida por tres expertos en informática enfocada en seres humanos, del Instituto ATLAS de la Universidad de Colorado (CU), en Boulder, analizó 7.000 mensajes publicados en Facebook en 2016, en Estados Unidos e Inglaterra, tras la muerte de personas conocidas.
Katie Gach, estudiante de un doctorado en CU-Boulder y supervisora de las investigaciones, afirmó que existen tanto razones psicológicas como tecnológicas para explicar ese fenómeno.
Ante todo, las personas experimentan relaciones reales con celebridades con quienes nunca se han encontrado en persona.
Esas relaciones parasociales (o unidireccionales) incorporan todos los elementos de cualquier otra relación, incluyendo el duelo.
Cuando se anuncia la muerte de una celebridad, muchos sienten la necesidad de comentar la noticia en las redes sociales, donde se usan algoritmos que les dan prioridad a los mensajes con más comentarios, pero no necesariamente a los de mejor calidad.
“Es como una procesión fúnebre que pasa por tu sala de estar. La gente se siente con el derecho de tener cualquier reacción que quiera tener”, explicó Gach, subrayando que, por los algoritmos, los mensajes compasivos no resultan los más destacados.
En el contexto de “duelos virtuales”, los desacuerdos sobre la manera de recordar a la personalidad fallecida generan intercambios con altos niveles de descortesía y “la gente se vuelve sorprendentemente mala con otros en línea en tiempos de tragedia”.
Gach también puntualizó que en las redes sociales una muerte se presenta “con el mismo formato visual que un video divertido de un gato o las fotografías de las vacaciones de los amigos”, por lo que las personas no siempre anticipan lo que encontrarán al leer los mensajes debajo de una imagen.
La superposición del duelo por relaciones parasociales y de algoritmos que no distinguen entre civilidad e incivilidad provoca que los usuarios de las redes sociales realicen comentarios descorteses sin temor a perder a sus “amigos” criticados en esos mensajes.
En definitiva, dicen Gach y sus colaboradores (Casey Fiesler y Jed Brubaker), el duelo en línea por la muerte de una celebridad, como los casos de David Bowie, Prince y Alan Rickman en 2016, se transforma en un conflicto que permite la aparición de los llamados “policías del duelo”, personas que presumen que pueden decirles a otros cómo o por quién hacer duelo.
El haber documentado esa situación, afirmó Gach, debería servir para que las plataformas de las redes sociales modifiquen sus diseños para acomodar mejor las expresiones de duelo, sea de un familiar o amigo, o de una celebridad.
