Biden respalda a Kamala Harris para la nominación presidencial

President Joe Biden raises the hand of Vice President Kamala Harris.

Staff Writer

Jul. 21, 2024 12:30 PM PT

WASHINGTON —

La decisión del presidente Biden de retirarse de las elecciones de noviembre deja un camino para que la vicepresidenta Kamala Harris lo reemplace que habría parecido poco probable durante la mayor parte de los últimos tres años, cuando ella era vista como un lastre para sus perspectivas de reelección debido a sus cifras de aprobación en las encuestas iban por detrás de su jefe”.

Pero la desesperación demócrata y el reciente desempeño de Harris como vigorosa portavoz de la administración y leal diputada han cambiado su suerte. Si recibe la nominación, Harris sería la primera mujer de color en encabezar una candidatura nacional y, si gana, la primera mujer presidenta.

Varias encuestas recientes muestran que Harris está ahora a poca distancia, dentro de uno o dos puntos porcentuales, en un enfrentamiento cara a cara contra el expresidente Trump. Los republicanos, que se preparan para una posible candidatura de Harris desde el pobre desempeño de Biden en el debate de junio, han estado resurgiendo viejos clips de ella, burlándose de su estilo a veces incómodo de hablar en público, culpándola de “encubrir” la fragilidad de Biden y vinculándola con el elevado número de arrestos. en la frontera sur que han ocurrido bajo la dirección de Biden.

Muchos demócratas ansiosos han clamado por otros candidatos, incluidos los gobernadores. Gretchen Whitmer de Michigan, Gavin Newsom de California o Josh Shapiro de Pensilvania, preocupados de que Harris siga siendo una figura demasiado polarizadora para ganar la mayoría de los votantes.

Tiene terreno que recuperar frente a Trump y su índice de aprobación nacional, aunque ha mejorado, se mantiene en alrededor del 39%, en comparación con el 50% de los votantes que no la aprueban, según el último promedio de encuestas 538. También tiene terreno que recuperar en los estados indecisos, según las encuestas.

Pero Harris, de 59 años, tiene la ventaja de tener experiencia en una candidatura nacional, acceso directo al aparato de recaudación de fondos de la campaña y reconocimiento de su nombre, todo lo cual la convierte en una de las favoritas para asegurar lo que será una nominación sin precedentes para quien gane. También puede postularse basándose en los logros políticos de la administración, que los demócratas creen que son populares incluso si Biden, de 81 años, no lo es.

“La ventaja que tienen los vicepresidentes es que tienen profundidad y alcance”, dijo Elaine Kamarck, delegada demócrata y autora de “Primary Politics: Everything You Need to Know about How America Nominate Its Presidential Candidates”.

La opinión de Biden tiene peso. Pero una vez que libere a sus delegados, estos no estarán sujetos a sus deseos, lo que significa que cualquier número de candidatos puede intentar ganar una mayoría de más de 4.500 delegados del partido con derecho a voto. En su carta del domingo, elogió a Harris como un “socio extraordinario”.

Respaldó a Harris en un tweet posterior.

“Mi primera decisión como candidato del partido en 2020 fue elegir a Kamala Harris como mi vicepresidenta”, escribió. “Y ha sido la mejor decisión que he tomado. Hoy quiero ofrecer todo mi apoyo y respaldo para que Kamala sea la candidata de nuestro partido este año. Demócratas, es hora de unirnos y vencer a Trump. Hagámoslo”.

Otra ventaja para Harris es que muchos delegados han dicho que están ansiosos por un proceso fluido, dadas las caóticas semanas anteriores. Quien gane la nominación también tendría que elegir un compañero de fórmula a tiempo para la convención, probablemente entre el mismo grupo de contendientes por el primer puesto.

A pesar de las ventajas inherentes de Harris, alguien más ciertamente podría hacer una carrera con ello, agregó Kamarck, miembro del grupo de expertos de la Brookings Institution que se desempeñó como asistente del ex vicepresidente Al Gore.

Harris, nacida en Oakland de inmigrantes de Jamaica e India, ha tenido un ascenso constante a través de la política demócrata, desde fiscal de distrito electa de San Francisco hasta fiscal general de California, senadora y luego vicepresidenta. Ahora reside en Los Ángeles cuando no se aloja en la residencia oficial del vicepresidente en el Observatorio Naval de Washington.

Harris llegó a las primarias presidenciales de 2020 con enormes expectativas, promocionada por muchos en el partido como la nueva cara del futuro, solo para ver su campaña flaquear antes de que se emitieran los votos en medio de luchas internas entre el personal y la sensación de que Harris carecía de convicciones ideológicas fundamentales. Tuvo problemas, por ejemplo, para explicar su posición en el debate sobre la asistencia sanitaria universal, que era un tema decisivo para los progresistas.

Biden, al seleccionarla como su compañera de fórmula, revitalizó su carrera política. Ella demostró ser una activista capaz en un papel secundario. Pero como vicepresidenta, experimentó una alta rotación de personal y tuvo que competir con los antiguos asesores de Biden, algunos de los cuales sospechaban de ella después de que atacó a Biden en las primarias de 2020, por influencia. Como la primera mujer negra e india americana en un cargo nacional, también enfrentó prejuicios raciales y de género.

Su principal tarea inicial de Biden, frenar la migración mejorando las condiciones en Centroamérica, se convirtió en un dolor de cabeza político mientras intentaba eludir la responsabilidad por el número récord de migrantes detenidos en la frontera y se mantenía alejada de los debates políticos en el Capitolio.

Durante un viaje a Guatemala y México en 2021, les dijo a los migrantes: “No vengan”, lo que enfureció a la izquierda, y luego se rió de las preguntas sobre por qué, en ese momento, aún no había visitado la frontera, encendiendo a la derecha. La impresión inicial fue un revés dadas las relativamente pocas oportunidades que tienen los vicepresidentes de captar la atención del público.

Harris mejoró su posición dentro del partido en 2022, cuando la Corte Suprema anuló el derecho legal al aborto y Harris se convirtió en la principal voz de la oposición en la administración, lo que ayudó a los demócratas a tener un desempeño superior en las elecciones de mitad de período de 2022. También comenzó a viajar más al extranjero, representando a Biden en Europa en medio de la invasión rusa de Ucrania y en Asia como parte de una estrategia más amplia para contrarrestar la influencia china.

A diferencia de otros vicepresidentes, que tuvieron tiempo de adaptarse al puesto durante su primer mandato, Harris se vio inmediatamente presionada para demostrar que podía sustituir a Biden, el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos, dijo Joel Goldstein, un experto en vicepresidentes. También era una rareza en la era moderna, cuando la mayoría de los vicepresidentes han tenido más experiencia gubernamental que su jefe.

“Si la vicepresidenta Harris se convierte en una especie de abanderada decidida para 2024, creo que tendrá visibilidad e importancia y la gente la mirará de una manera que no la habían mirado antes”, dijo Goldstein.

Necesitará una segunda mirada. En los grupos focales, muchos votantes dicen que no saben lo que ella hace. Y obtiene resultados similares a los de Biden entre distritos electorales clave en encuestas recientes realizadas por David Paleologos de la Universidad de Suffolk para USA Today.

Harris fue vista favorablemente por el 30% de los independientes y desfavorablemente por el 57% en una encuesta nacional realizada después del debate a finales de junio, en comparación con una división del 35% al 62% para Biden.

Las encuestas entre votantes negros y mestizos en Michigan y Pensilvania, dos estados en disputa, realizadas a principios de junio mostraron que sólo entre el 55% y el 60% de esos votantes la veían favorablemente, similar a las cifras de Biden. Él y Harris obtuvieron más del 90% del apoyo de los votantes negros en 2020, según las encuestas a pie de urna.

Paleologos dijo que Harris tiene un poco más de espacio para aumentar el apoyo en comparación con Biden, pero aún es un camino cuesta arriba.

“Kamala Harris podría generar entusiasmo, tal vez no al nivel del que tiene Trump”, dijo. “Ese es un gran déficit en este momento”.

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